Storia di Padova

Scritto da Federico Bernardello Mercoledì 03-03-2010

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Il Castello di Padova dipinto da Giusto De' Menabuoi nel 1382

La leggenda vuole che la fondazione di Padova sia opera del nobile principe troiano Antenore, giunto nel 1183 a.C. sulle sponde del fiume Brenta, l'antico Medoacus.
L'EPOCA ROMANA - In epoca romana la città, che assunse il nome Patavium, prosperò e divenne un importante centro culturale e commerciale. Nel 49 a.C. divenne municipio romano ed ai patavini venne esteso il diritto di cittadinanza; nel 59 a.C. nacque lo storico Tito Livio, autore della monumentale storia di Roma "Ab Urbe Condita" ed educatore dell'Imperatore Claudio.
Dopo alcuni secoli di pace e prosperità vissuti sotto l'ala protettrice dell'Impero, Padova fu travolta dalle invasioni dei barbari: nel 452 la città fu devastata dagli Unni di Attila, nel 568 fu occupata dal Re logobardo Alboino e nel 602 fu completamente rasa al suolo dai longobardi di Agilulfo. In questa occasione il Vescovo ed i cittadini fuggirono in laguna, contribuendo alla nascita di quella che sarà, secoli dopo, Venezia. Nella seconda metà del 700 i Franchi subentrarono ai longobardi nel dominio della città, che fu nuovamente sconvolta dall'invasione degli Ungari nell'anno 899.

L'EPOCA COMUNALE - Padova iniziò allora una lenta ripresa sotto la guida politica dei Vescovi e si affermò come Comune indipendente nel 1138. Il dodicesimo secolo fu però teatro di due tragici eventi: nel 1117 un devastante terremoto rase al suolo palazzi e chiese (tra cui la Basilica del Duomo e Santa Giustina ), mentre nel 1174 un grande incendio, probabilmente doloso, distrusse oltre due terzi della città.
Prato della Valle disegnato dal Canaletto

Prato della Valle disegnato dal Canaletto

Per opporsi alla discesa del Sacro Romano Impero, il Comune entrò a far parte della Lega della Marca Veronese nel 1163, quindi, nel 1167, della Lega di Pontida, che sconfisse le armate di Federico Barbarossa a Legnano nel 1176.

Nel 1222 venne fondata l'Università, ad opera di un gruppo di scolari e maestri provenienti da Bologna.
Qualche anno più tardi, il 13 giugno del 1231, in odore di santità, morì alle porte di Padova Frate Antonio, francescano originario di Lisbona che aveva a lungo predicato in città.
L'anno successivo iniziò la costruzione della Basilica eretta per ospitare la sua salma. Antonio, ad un anno esatto dalla morte, fu proclamato Santo.
Nell'anno 1237 la città fu conquistata da Ezzelino III Da Romano, tiranno spietato e sanguinario, vicario dell'Imperatore Federico II di Svevia, e fu liberata solo nel 1256 dalla milizia crociata di Azzo VII, podestà di Ferrara. [continua...]

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